“花脸节”是丘北县彝族民间的传统节日，沿袭至今已有1000余年的历史，因远古先民用锅底烟子灰把脸部抹黑，驱魔除害而得名。迄止2023年，丘北县已成功举办了24届“花脸节”，节日具有内容丰富、形式多样、规模庞大、参与人数多、影响面广等特点。“花脸节”先后荣获“云南十大民族节庆品牌”和“年度最具影响力的旅游节庆活动”，万人“万人抹花脸”成功开创了一项新的吉尼斯世界纪录。历经20余年的倾心打造，“花脸节”已成为丘北县一张具有地域特色和民族特色的靓丽文化名片。在百度上输入“花脸节”三个字，搜索到的相关结果131万余条，可见，丘北的“花脸节”在公众心中的影响力已不容小觑。
花脸节的历史渊源
据史料记载，唐代，丘北为东爨乌蛮地。南诏和宋大理政权时期，丘北属东三十七部之一的惠摩部。县境内彝族有黑彝、白彝（僰人）、撒尼、仆拉、阿细等支系，是境内最早的土著民族之一。在丘北县彝族各支系中，黑彝（乃叟泼）人数占比高达80%以上，是丘北彝族的主体民族，染花脸其实是彝族黑彝支系延续了1000余年的民间习俗。
“花脸节”这一独特的节日源于彝族“祭龙节”中的染花脸习俗，但不能说“花脸节”又称“祭龙节”，因为染花脸仅是“祭龙节”中的一个比较有民族特色的习俗而已。
关于染花脸习俗的来历，民间有一个传说，据传:很久以前，彝家山寨附近的山洞里居住着一个法力高强的恶魔，他每一年农历二月初二那天，都会带着自己的倮罗兵到彝家山寨抢漂亮的彝家少女做老婆。一年，可怕的农历二月初二又如期而至，有位聪明的彝家少女想出一个办法，全村人都用锅底烟子灰把脸抹得黑乎乎的。恶魔来了之后，看见全村姑娘个个都是丑八怪，哪有什么美女。恶魔找不到美女，于是带着倮罗兵气愤的走了。为了躲避恶魔强抢美女，第二年农历的二月初二，全村人还是用锅底烟子灰把脸抹得黑乎乎的，恶魔来后气得牙齿咬得咯吱咯吱的响。第三年农历的二月初二，村民们还是抹花脸，恶魔来了之后，认为彝家山寨已经没有美女了，带着倮罗兵离开后再已没有踏进彝家山寨半步。为纪念彝家少女智驱恶魔的故事，每年农历二月初二染花脸的习俗便一代又一代传承下来，民间“花脸节”的雏形逐渐形成，“花脸节”的称呼也逐渐在民间传开，旨在驱魔纳福，祈求来年风调雨顺，五谷丰登，人畜平安。
花脸节的节日内容
彝族民间的“花脸节”历史源远流长，至今仍在经久不衰的沿袭。每年农历二月的第一个属蛇日或猪日为“花脸节”的起始日，节日活动为三天，内容有：封寨门，扫家堂，扫街心，祭龙山，讨酒肉，跳弦子，抹花脸，聚餐活动，篝火晚会等。节日期间，盛况空前，整个村子像赶集一样，家家杀鸡宰鸭，款待远方的亲朋好友。姑娘不论嫁多远，都要带上丈夫和子女赶回娘家，共同参与这一彝山的盛会。
“花脸节”是一个以村为单位的融集体性祭祀活动和集体性娱乐活动为一体的传统节日，彝家人眼里的“花脸节”比过春节还要热闹得多，因为春节是各家各户各自过节，而“花脸节”却是全村男女老少齐上阵的集体性节日。
“花脸节”不仅是宣告一年春耕生产的开始，也是人们祈福消灾、男女婚恋的好时节。它不仅仅是个简单的祭祀活动和仪式，其内容还包括集体性娱乐染花脸、对山歌、跳弦子舞等，整个活动涉及的人数较多，影响面广，参与活动的人年龄结构多元化。
“花脸节”那天，最勾人心魄，最“险象环生且步步惊心”的情节就是染花脸，连整个村寨都沸腾起来了。三五成群的男青年或三五成群的女青年们提着两只黑乎乎的手，笑着闹着四处寻找目标。目标一旦出现，群起而攻之，把对方撵得跳沟沟，跳房头，跳墙埂的大有人在。有的被撵到屋里，躲进黑漆漆的房间都未能幸免于难，被拉出来像“斗地主”一样把你折腾的半死。如果你是远方去的帅哥，又不大懂彝家山寨染花脸的习俗，你会被吓破胆的。一向温柔腼腆的彝家少女，不和你讲客套，几个美女操着彝语，叽叽喳喳的把你揪住往死里染，非得把你染的面目全非，狼狈不堪，方才笑着闹着离去。让你切切实实的领教一番彝家少女的热情和粗犷，刻骨铭心的体验一把彝家少女染你没商量直率和蛮横。温馨提示，假设你碰上三五个久经沙场的年轻少妇，结局比你想象的还要毛骨悚然，你最好跑的比兔子还要快点。
花脸节的文化内涵
关于抹花脸这一习俗的起源，学界普遍认为是和彝族古老的恋爱习俗有关。抹花脸，本是男女青年中传情表意的一种方式，后来渐渐演变成为一种习俗。先是男女青年之间，后来是男女之间，再后来是人与人之间，习俗随时光的推移不断产生演变，最后变成全民性参与的狂欢活动。在彝族人的心里，抹花脸，就是互致问候，互致吉祥，互表爱意。节日那天，谁的脸被抹得越黑，吉祥和幸福，就越会降临到谁的身上。
“花脸节”反映了丘北地区彝族人民以前的生活环境以及较低的生产力发展水平，展现出彝族古朴的民风民俗，反映了生产生活中的彝族人民粗犷、豪放、能干，比较全面地体现了丘北彝族的传统文化，对研究彝族历史文化的发展有不可替代的作用。
狂欢抹花脸成为丘北彝族独有的文化符号，在与其他民族文化发生碰撞交流时，这种民族文化特征得以凸显，民族感情特色得以淋漓尽致的展现。
花脸节的重要价值
“花脸节”体现了彝族古老的原始自然崇拜，承载着彝族许多生产生活的文化信息和原始记忆。丘北地区有长期的农耕历史和相对稳定的文化环境，“花脸节”使大量原始农耕礼仪、节日习俗、民族服饰、民间器乐、民间舞蹈得以一脉相承的保持和延续。
“花脸节”作为一种民俗活动，植根于生活的土壤，具有民族文化整合、民族特征体现和民族情感表达的功能。有丰富的民族文化元素，具有深邃的民族文化内涵。
“花脸节”增强了民族认同感，提高了民族自信心，促进了社会和谐稳定的发展。“花脸节”是彝族群众择偶、婚恋、展示才艺、情感交流的重要载体。弘扬与发展“花脸节文化”对增强社会凝聚力和增进民族团结具有重大的现实意义。
花脸节，文化多元化背景下的嬗变
随着丘北普者黑旅游业的发展，县委、县政府深入挖掘花脸节的文化内涵以及花脸节的重要价值，把“花脸节”倾心打造成极具地域特色和民族特色的文化旅游节日，并将每年的7月18日定为中国云南·普者黑“花脸节”开幕式，节期为7月18日至8月18日。可以说，“花脸节”是丘北独有的文化符号，是国家5A级景区普者黑最具有个性的文化特征，是文旅深度融合最经典的样板。
源于彝族民间的“花脸节”处在当今世界性的文化多元化大背景下，正悄然发生着变异，节日时间改变了，节日规模改变了，参与节日的主体客体变了，节日的内容更丰富了，传播的途径更开阔了，这种变化是可喜可贺的。今天的花脸节，最大限度的复原了传统花脸节原本的文化内涵，受众面由原来的彝族，扩散到汉族、壮族、苗族、白族、瑶族、回族等多民族以及大量的外地游客，形成了一个政府主导、全民参与、万民同乐、和谐共处的民族大团结节日盛会，绚丽多姿的民族文化的大拼盘。有浓郁的民族气息和时代气息，今天的“花脸节”，可以说是彝族民间“花脸节”的升级版，甚至是至尊版。现代科技手段的融入，各种媒介的介入，为“花脸节”插上了飞翔的翅膀。
作为一个带有地标性的文化旅游节日，如果只是一味的强调原真性、民族性、独特性、脆弱性等，而忽视了文化的创新性发展和创造性转变，那就有悖于文化发展客观规律的存在，那样的文化将离我们的现实生活越来越远。
“花脸节”是丘北少数民族文化的重要组成部分，千百年来经久不衰，历久弥新。“花脸节”表达着彝族群众对美好理想、智慧与伦理道德的追求和向往，是传承彝族优秀传统文化和传承彝族优秀传统美德的重要载体。“花脸节”被赋予无限的内涵，充满着诗情画意。当我们以感恩、平和、虔诚的心态来解读这幅画卷的时候，会发现其中有取之不尽的惊喜与愉悦。“花脸节”是丘北彝族人民充分的情感表达，是激情的燃放，表明彝族是一个极富责任感、极富想象力和极富浪漫情调的民族，这就是“花脸节”得以传承千百年的内在动力和永恒的魅力所在。
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